工业以太网的应用已遍布于全世界，覆盖各种不同的工业应用，包括由成千上万个部件装配成一辆完整的汽车，薄钢板生产或从大量甜菜中精炼糖等。不论需要多高的质量或完成多复杂的过程，工业以太网提供强有力的单元层网络，它符合 IEEE 802.3 (ETHERNET)标准。 
 10M波特的数据传输率的以太网取得成功，至今已有十多年。具有切换和全双工的 100M波特率快速以太网（Fat Etherenet,符合IEEE 802.3u的标准）现已问世。采用何种性能的以太网决定于你专用网络的需要。 
只需选择符合要求的数据传输率。通用的兼容性允许用户循序渐进地升级到新技术。 
 市场占有率高达80％，以太网毫无疑问是当今LAN（局域网）领域中首屈一指的网络。以太网有优越的性能，它能为您的应用带来巨大的利益：

 
通过简单的连接系统快速启动。 
高可用性，因为对现有系统的扩展不存在任何问题。 

实际上没有限制的通讯性能。如需要，通过切换技术能提供可伸缩性的性能。 

各种各样应用的联网，例如办公室和生产应用的联网。 

通过WAN(Wide Area Network,宽域网），经可能性的接口实现公司之间的通讯，例如ISDN或Internet。 

通过经常不断的扩展和开发因而保护投资的安全性。 
 SIMATIC NET基于经过现场应用验证的技术。Siemens已供应多于250，000个连接，遍布世界各地，用于严酷的工业环境，包括有高强度电磁干扰的区域。 
 此外，Internet技术提供宽范围全球联网的可能性。结合以太网，Siemens提供能无缝的集成到新媒体世界的媒介。 
多种类型的网络如Intranet,Extranet和Internet,早已应用于办公室领域，也能应用于生产和过程自动化。为了应用于严酷的工业环境，SIMATIC NET发挥其所长，为以太网技术补充了不少重要的性能： 

简单但高效的信号装置不断地监视网络元件 

经过现场检验的Sub D 技术和专门的屏蔽安装电缆等牢固等连接系统 

冗余配置的防掉电故障网络 
用于严酷环境的网络元件 
在一个网络中的多种传输介质 
 因为应用需要是多种多样的，因此工业以太网单元和区域网络有不同的型式： 

同轴电缆技术 
 当需要强调廉价的电缆费用和扩展简便时，最优先的选择是铜。 在此，有附加屏蔽的同轴电缆（三轴电缆）用作电气传输数据的介质，它能保证高抗扰度。 
用于工厂的结构电缆，工业双胶线 
 理想的电缆系统。有双层金箔片和编程屏蔽层的铜导体双铰线电缆能保证可靠的数据传输。工业双铰线电缆的突出性能是安装简单，扩展灵活和使用连接部件的永久性接线。 
 但是，无论如何，电器隔离和电磁兼容性是传输介质最主要的考虑因素。 

玻璃纤维 
这是最好的解决方案 －同时支持冗余环配置。 
 面向未来的光纤电缆，完全不受电磁干扰的影响，可用作传输介质。此外，光纤电缆的运行是完全和电位差无关的。 
其优点是无需对昂贵的等电位接地连接作额外投资。 
 各种不同的传输介质可以灵活的组合                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    （此文转自工控网）